Hackers roban datos de la vacuna de Pfizer/BioNTech contra el COVID-19 en Europa

La farmacéutica estadounidense Pfizer y su socio alemán BioNTech dijeron que hubo un incidente relacionado con su vacuna.  Ellos afirmaron que el miércoles habían “accedido ilegalmente” a documentos relacionados con el desarrollo de su vacuna COVID-19. Esto en un ciberataque al regulador europeo de medicamentos.

La Agencia Europea de Medicamentos (EMA), que evalúa medicamentos y vacunas para la Unión Europea, dijo horas antes que había sido blanco de un ciberataque. No dio más detalles.

Pfizer y BioNTech dijeron que no creían que ningún dato personal de los participantes del ensayo se hubiera visto comprometido. Y, EMA “nos ha asegurado que el ciberataque no tendrá ningún impacto en el cronograma de su revisión”.

No quedó claro de inmediato cuándo o cómo tuvo lugar el ataque, quién fue el responsable o qué otra información pudo haber sido comprometida.

Las dos empresas dijeron que habían sido informadas por la EMA “que la agencia ha sido objeto de un ciberataque. Asimismo, que se habían visto comprometidos algunos documentos relacionados con la presentación regulatoria para la vacuna candidata a la vacuna COVID-19 de Pfizer y BioNTech”.

Dichos documentos podrían ser extremadamente valiosos para otros países y empresas que se apresuran a desarrollar vacunas, dijeron los expertos.

Valor de la información

“Cuando se trata de los datos enviados a este tipo de organismos reguladores, estamos hablando de información confidencial sobre la vacuna. Es decir, su mecanismo de acción, su eficiencia, sus riesgos y posibles efectos secundarios conocidos y cualquier aspecto único como las pautas de manejo”. Esto según dijo Marc Rogers, fundador de un grupo de voluntarios que lucha contra las infracciones relacionadas con Covid, CTI-League.

“También proporciona información detallada sobre otras partes involucradas en el suministro y distribución de la vacuna. Y, potencialmente aumenta significativamente la superficie de ataque de la vacuna”. Esto agrega más formas en que las fórmulas o la producción podrían ser hackeadas o robadas.

Las empresas dijeron que “no se ha violado ningún sistema de BioNTech o Pfizer en relación con este incidente. Es decir, no sabemos que se haya identificado a los participantes del estudio a través de los datos a los que se accedió”.

Una portavoz de BioNTech declinó hacer más comentarios. Pfizer no respondió a una solicitud de comentarios adicionales.

La vacuna Pfizer-BioNTech es uno de los principales competidores en la carrera mundial para vencer al COVID-19. Ya se está administrando en Gran Bretaña.

La EMA ha dicho que completará su revisión antes del 29 de diciembre, aunque su calendario puede cambiar.

La declaración de la EMA dio pocos detalles sobre el ataque, diciendo que solo estaba investigando con la ayuda de los organismos de seguridad.

“La EMA no puede proporcionar detalles adicionales mientras la investigación está en curso”, dijo en un comunicado.

Los funcionarios de seguridad cibernética y los organismos de seguridad de Estados Unidos no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Aumento de ataques

Los intentos de hacking contra organizaciones médicas y de atención médica se han intensificado durante la pandemia de COVID-19. Esto a medida que atacantes actúan como espías respaldados por estados nación hasta ciberdelincuentes en busca de información.

En días anteriores hemos conocido acusaciones de que hackers vinculados diferentes países han estado atacando. Países como Corea del Norte, Corea del Sur, Irán, Vietnam, China y Rusia han intentado en distintas ocasiones robar información sobre el virus y posibles tratamientos.

Diferentes medios han documentado que las campañas de espionaje se dirigieron a una gran cantidad de empresas farmacéuticas y de desarrollo de vacunas. Por ejemplo, a Gilead, Johnson & Johnson, Novavax y Moderna. Los reguladores y organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud también han sido objeto de repetidos ataques.

“Los candidatos a vacunas representan oro líquido para muchas partes, tanto en términos de oportunidad como de valor de mercado puro”, dijo Rogers. Rogers también es vicepresidente de la empresa de seguridad Okta Inc. “Información sobre la vacuna y acceso a cualquier enlace en la distribución la cadena ha aumentado significativamente el valor “.

El virus respiratorio, que surgió en China a fines de 2019, ha infectado a más de 68 millones de personas en todo el mundo, según un recuento de fuentes oficiales. Más de 1.5 millones de personas han muerto.